Kemenangan 49-7 hari Sabtu melawan Southern Miss adalah penampilan Alabama yang paling lengkap, dan sementara beberapa orang akan menjawab, “Ya, tapi itu hanya Southern Miss,” hal yang sama tidak berlaku untuk Duke dan New Mexico State, bukan? Jadi, ya, itu semua relatif terhadap kompetisi Anda, tetapi dalam hal fokus pada cara bermain Crimson Tide, itu adalah upaya terbaik dalam empat game pertama.
Pertahanan lebih dari sekedar bertahan melawan serangan yang cukup bagus sebelum datang ke Tuscaloosa. Pelanggaran tersebut mencetak touchdown pada empat kepemilikan pertamanya. Tim khusus — ya, tim khusus masih membutuhkan kerja keras.
Satu-satunya hal yang dapat Anda keluhkan pada Sabtu sore adalah bahwa SEC dan mitra televisinya membiarkan Alabama memainkan permainan lain, sebuah tren yang tampaknya tidak akan berakhir. Alabama memainkan pukul 14:30. Pertandingan CT CBS hari Sabtu melawan Ole Miss. Kickoff awal melawan Southern Miss memungkinkan para penggemar untuk kembali ke bak belakang atau sofa mereka tepat pada waktunya untuk pertandingan Notre Dame-Georgia yang hebat, dan para pecinta malam disuguhi Pac-12 yang luar biasa setelah acara spesial gelap antara Washington State dan UCLA.
Tapi kembali ke Alabama. Pelatih kepala Nick Saban secara umum tampak senang dengan upaya timnya, bahkan saat memainkan pemain yang masih sangat muda. Seperti yang saya tulis setelah pertandingan, enam pemain bertahan baru ikut serta dalam permainan pada kuarter pertama dengan DJ Dale, Christian Harris, Shane Lee, Justin Eboigbe, Jordan Battle dan Byron Young semuanya memainkan repetisi ekstensif dalam 15 menit pertama.
Cedera
Bug cedera telah melanda Crimson Tide lagi, dan para penggemar sudah siap untuk keluar kota. Dale, pelindung hidung awal, dan penendang Will Reichard, keduanya mahasiswa baru, berada di rak untuk saat ini karena cedera yang diderita saat melawan Golden Eagles.
Reichard memiliki fleksor pinggul setelah melakukan pukulan tee. Bukankah melihat seorang pemain melukai dirinya sendiri saat menendang tee merupakan kecelakaan cedera Alabama terbesar yang pernah ada? Saya tidak mencoba meremehkan cedera Reichard karena dia berusaha melakukan tugasnya, tetapi saya hanya menunjukkan betapa absurdnya cedera tersebut. Saban tidak menunjukkan jadwal kembalinya Reichard setelah dia meninggalkan permainan.
Cedera Dale berpotensi melemahkan semangat ketika ia masuk ke ruang ganti di bawah bimbingan pelatih atletik menjelang akhir babak pertama. Dale tidak kembali bermain, dan dia tidak absen di babak kedua. Dia meninggalkan Stadion Bryant-Denny dengan ambulans untuk tes medis. Tapi Saban menyampaikan kabar baik setelah pertandingan ketika dia mengatakan bahwa Dale menderita cedera tendon patela dan “akan baik-baik saja.”
Ini adalah berita yang jauh lebih baik daripada perkiraan kebanyakan orang ketika rumor tentang Dale meninggalkan stadion dengan ambulans mulai beredar. Kebanyakan orang mengkhawatirkan cedera lutut yang bisa membuatnya kehilangan musim ini. Jadi, secara keseluruhan, sebagian besar merupakan kabar baik.
Lalu ada fakta bahwa gelandang luar senior Terrell Lewis berada di pinggir lapangan dengan pakaian jalanan sepanjang pertandingan. Dia absen untuk sesi latihan menonton media selama seminggu. Saban mengatakan setelah pertandingan bahwa dia melakukan hiperekstensi lututnya minggu sebelumnya melawan Carolina Selatan.
Mendapatkan kembali Dale dan Lewis dan menjaga kesehatan mereka bisa menjadi pembeda antara musim kejuaraan dan non-kejuaraan.
Kemajuan
Minggu lalu saya menyoroti seberapa dekat Alabama dalam membuat permainan dalam permainan lari, tetapi dalam nyaris celaka mereka membiarkan pukulan eksplosif. Izinkan saya menunjukkan kepada Anda apa yang terjadi ketika drama itu benar-benar dibuat.
Christian Harris memulai barisan di belakang pertahanan kiri Alabama. Saat pemain Miss Selatan bergerak, Harris ikut serta. Ketika bola dibentak, gelandang baru Will segera membaca permainan dan menembak melewati garis. Center mencoba mendekat untuk melakukan blok, tapi dia bahkan tidak mendekati Harris karena Harris telah membaca permainan dengan sangat baik dan menggunakan sifat atletisnya untuk menjatuhkan pelari tersebut karena kalah tiga yard. Harris memiliki kesempatan untuk melakukan permainan serupa melawan Carolina Selatan seminggu yang lalu, tetapi tekelnya nyaris gagal. Inilah bukti positif bahwa pemuda tersebut mengalami kemajuan.
Saban mengatakan mereka hanya menggunakan Harris di nikel karena lebih mudah baginya daripada menyuruhnya mempelajari banyak pertahanan. Jika Harris dapat mengembangkan permainan seperti ini, kepercayaan dirinya akan berkembang.
Diremehkan
Bagian yang diremehkan dari musim Alabama sejauh ini adalah membalikkan tim dan menjaga sepak bola. Setelah empat pertandingan, margin turnover Alabama plus-8 berada di urutan kedua secara nasional setelah Boston College plus-9. Pertahanan Crimson Tide, yang tidak banyak dipuji musim ini, telah membalikkan tim sebanyak 10 kali, yang berada di urutan kelima secara nasional dan hanya satu turnover dari posisi teratas.
Salah satu turnover akhir pekan ini adalah liputan yang dimainkan dengan indah dari cornerback senior Trevon Diggs. Diggs pada dasarnya menjalankan rute penerima dan melakukan intersepsi dari atas bahu. Namun sebelum dia melakukan itu, dia membuat cover yang sangat bagus dari drama sebelumnya. Serius, lihatlah dua drama yang terjadi berturut-turut ini. Diggs menunjukkan sekilas betapa bagusnya dia.
Memikirkan sesuatu?
CBS mengalami malam yang menyenangkan pada hari Sabtu saat Notre Dame dan Georgia memainkan pertandingan mendebarkan yang merupakan pertandingan sepak bola perguruan tinggi dengan rating tertinggi musim ini. Jadi tidak ada seorang pun di CBS yang tidak senang dengan keputusan mereka untuk menayangkan pertandingan itu di jam tayang utama, bukan di Alabama-LSU, yang menayangkannya di jam tayang utama setiap musim sejak 2011.
Tetapi…
Pertandingan itu cenderung menjadi salah satu pertandingan sepak bola perguruan tinggi tahun ini. Bisa saja itu permainan terbaik tahun ini. LSU memasang angka ofensif yang besar dan Joe Burrow telah mengubah dirinya menjadi kandidat Heisman Trophy yang sah. Dia melakukan enam gol melawan Vanderbilt.
Jadi pertandingan melawan Alabama di Tuscaloosa bisa menjadi sangat penting di akhir musim ini. Faktanya, begitu penting sehingga CBS dapat memutuskan untuk membeli hak atas game tersebut seperti yang terjadi pada tahun 2011. Bukan tidak mungkin jaringan tersebut akan memilih untuk melakukan hal tersebut, dan coba tebak, penggemar Alabama? Anda akan mendapatkan permainan malam! Siapkan lampu LED itu, Greg Byrne! Mungkin tidak, tapi itu bisa saja terjadi.
Berbicara tentang LSU, sama seperti para penggemar Alabama yang panik dengan pertahanan Crimson Tide, seberapa buruk kepanikan di Bayou? Macan menyerah 38. Ke Vanderbilt. Vanderbilt memasuki permainan dengan rata-rata 15 poin per game. Ah.
Satu hal yang pasti: Jika Alabama-LSU tahun ini kembali dijuluki sebagai Game Terbaik Abad Ini, poin yang akan diberikan lebih dari sembilan. Ini akan lebih terlihat seperti pertandingan 12 Besar daripada slugfest SEC.
Media Sosial Senin
Hal terbaik yang saya lihat di media sosial akhir pekan ini adalah video yang dibuat ESPN tentang pelatih Arkansas State Blake Anderson dan kehilangan istrinya. Peringatan yang adil: Siapkan tisu Anda.
Blake Anderson telah mengambil cuti dari Negara Bagian Arkansas untuk menemani istrinya Wendy dalam perjuangannya melawan kanker.
Ketika dia kembali, dia menemukan kekuatan dari warisan istrinya, dukungan dari komunitas sepak bola perguruan tinggi dan kekuatan untuk menghadapi musim tanpa istrinya. pic.twitter.com/lCb8CgqL8E
– ESPN (@espn) 21 September 2019
Alabama mendapat komitmen lisan yang cukup besar pada Minggu sore ketika komitmen USC Bryce Young secara terbuka membatalkan janji itu kepada Crimson Tide. Rumornya sudah lama beredar. Bahkan ada pembicaraan tentang dia yang melakukan komitmen diam-diam untuk sementara waktu. Apa pun yang terjadi, mendapatkan quarterback bintang lima adalah tambahan yang bagus untuk kemenangan di lapangan selama akhir pekan.
DEDIKASI pic.twitter.com/7CMLvyd85n
— Bryce Muda (@_bryce_young) 22 September 2019
Jika Anda memperhatikan dengan cermat selama dua pertandingan terakhir Alabama, Anda memperhatikan bahwa Slade Bolden memainkan Wildcat di kedua pertandingan tersebut. Charlie Potter dari BamaOnline dan saya menyebut paket ini “Harimau Putih”. Ikuti saja. Itu suatu hal. Secara serius, ini adalah hal lain yang Steve Sarkisian tampilkan dalam film yang harus dipersiapkan oleh lawan di masa depan selama seminggu. Semakin serbaguna Anda, semakin baik. Tapi Bolden di lini belakang membuka jalan bagi lelucon-lelucon hebat, termasuk lelucon yang bisa Anda pahami sendiri.
Saat Slade Bolden masuk ke dalam permainan pic.twitter.com/bdSCas0CLV
— Marq Burnett (@Marq_Burnett) 21 September 2019
Tony Brown menjadi favorit penggemar selama berada di Tuscaloosa. Dia mendapat julukan “Tony Gila” karena kejenakaannya sebelum pertandingan, dalam pertandingan, dan pasca pertandingan. Tony turun ke media sosial untuk menunjukkan cintanya kepada Alabama atas paket kepedulian yang dikirimkan program tersebut kepada setiap mantan pemain dalam daftar aktif NFL.
Tony Brown menyukai paketnya 🐘pic.twitter.com/8ibwePQatb
— Alabama DieHards (@AlabamaDieHards) 20 September 2019
Permulaan hari Sabtu pukul 11 pagi membuat Stadion Bryant-Denny cukup kosong sekitar 30 menit sebelum kickoff. Khususnya bagian kemahasiswaan. Anda mungkin ingat kuliah. Mereka bekerja keras pada Jumat malam. Jadi mengharapkan mereka bangun pagi dan tiba di stadion lebih awal mungkin tidak akan terjadi. Kebiasaan Nick Saban memanggil para siswa ketika mereka meninggalkan permainan lebih awal membuat lucunya ini.
Anda tidak bisa dimarahi karena berangkat lebih awal jika Anda tidak datang pic.twitter.com/5qr2wocJnW
— Leah Goldman (@LeahGoldman91) 21 September 2019
(Foto Trevon Diggs dan Xavier McKinney: Butch Dill / USA Today)