Satu dari 1.461 orang lahir pada hari kabisat. Kemungkinan dua bayi yang lahir pada hari itu akan menjadi rekan satu tim NBA terlalu kecil untuk dihitung.
Tapi itu terjadi.
Hanya dua pemain NBA yang lahir pada Hari Kabisat adalah rekan satu tim. Mereka memiliki waktu kurang dari dua minggu untuk menyadarinya.
Di beberapa titik selama 13 hari tugas Chucky Brown dengan Golden State Warriors pada tahun 2001, tim mulai berbicara tentang ulang tahun yang akan datang. Brown, di tim ke-11 dalam 11 musim, menyebutkan dia bulan berikutnya. Jadi, point guard tahun kedua Vonteego Cummings mendekat. Bisakah Brown, seperti Cummings, mengalahkan rintangan dan lahir pada 29 Februari?
Ternyata bayi Leap Day — atau “pelompat” — dapat mengenali satu sama lain dari seberang ruang ganti NBA. Pada hari di bulan Januari itu, subjek dari nugget kalender trivia terbesar dalam sejarah NBA menemukan hal yang luar biasa.
“Ini adalah pembuka percakapan otomatis,” kata Brown. “Kamu agak menertawakannya. Anda bertanya, ‘Nah, apakah Anda mengenal orang lain?’ Anda selalu ingin tahu tentang hal itu. Anda ingin mengenal orang lain yang merupakan bayi hari kabisat.
Brown bertemu dengan satu orang lagi yang lahir pada Hari Kabisat, seorang teman istrinya. Cummings juga mengenal satu sama lain, seorang anak yang bersekolah dengannya. Peluncuran di Golden State menandai pertama kalinya keduanya bertemu pemain bola basket lain dengan ulang tahun hari kabisat.
Dari sekitar 4.800 pemain dalam sejarah NBA, hanya tiga yang lahir pada hari kabisat: Brown (lahir 29 Februari 1968), Cummings (29 Februari 1976) dan John Chaney (29 Februari 1920), yang meninggal pada tahun 2004.
“Mungkin terdengar lucu, tapi saya merasa kami memiliki klub spesial yang kami ikuti,” kata Cummings. “Hanya ada persentase tertentu orang di dunia yang memiliki hari kabisat berulang tahun. Dan bagi saya itu sangat istimewa.”
Rata-rata satu tahun adalah 365 hari, tetapi sebenarnya bumi membutuhkan waktu sekitar 365 ¼ hari untuk mengelilingi matahari. Untuk menyamakan musim, kalender Gregorian menambahkan satu hari ekstra hingga akhir Februari setiap empat tahun (dengan beberapa pengecualian). Julius Caesar adalah orang pertama yang memperkenalkan konsep tersebut. Paus Gregorius memperkenalkan tahun kabisat seperti yang kita kenal sekarang di abad ke-16.
Keberadaan mereka berarti keanehan bagi orang yang lahir pada 29 Februari.
Cummings merayakan tiga perempat dari hari ulang tahunnya pada tanggal 1 Maret, karena ibunya selalu mengatakan kepadanya bahwa hari ulang tahunnya harus sehari setelah tanggal 28 Februari. Brown merayakan tahun-tahun non-kabisat pada tanggal 28 Februari, karena akan terasa terlalu aneh untuk berpesta bulan depan.
Di sinilah ketidaknyamanan yang mengubah hidup para pelompat dimulai.
Wajah bayi yang bertemu dengan penjual tiket bioskop yang ketat harus menunggu hingga 1 Maret untuk menonton film berperingkat-R saat mereka berusia 17 tahun. Ini sangat menyakitkan bagi para pembelot yang memilih 28 Februari sebagai hari ulang tahun mereka yang bukan tahun kabisat. Fenomena yang sama terjadi dengan bar pada hari ulang tahun ke-21 atau di tempat-tempat di mana usia mengemudi yang sah adalah 17 atau 18 tahun. Jangan pernah bertanya kepada pelompat tentang tarif asuransi yang tinggi pada mobil sewaan hingga usia 25 tahun.
Tidak satu pun dari angka-angka itu yang merupakan kelipatan empat sehingga tidak satu pun dari angka-angka itu yang jatuh pada tahun kabisat.
Karnaval favorit semua orang, Departemen Kendaraan Bermotor, adalah lanskap yang sangat mengerikan bagi seorang anak di hari kabisat. Beberapa DMV tidak memiliki tanggal 29 Februari di sistem mereka, jadi mereka mencantumkan tanggal 28 Februari atau 1 Maret untuk ulang tahun di SIM.
“Saya tidak akan mengunjungi negara bagian itu, man, jika mereka melakukannya,” kata Brown. “Mereka tidak bisa mendapatkan uang saya jika mereka tidak mengenali ulang tahun saya. Lupakan mereka.”
Dan ya, ini dapat menyebabkan skenario hukum yang memberatkan jika ulang tahun di SIM tidak cocok dengan yang ada di paspor.
Hambatan tidak berhenti. Facebook mengirimkan pemberitahuan ulang tahun kepada teman-teman pada 28 Februari pada tahun non-kabisat, meskipun anak laki-laki atau perempuan yang berulang tahun mungkin lebih suka merayakan 1 Maret.
Menyeramkan…
Seluruh dunia tidak menyadari betapa untungnya itu tidak ada hubungannya dengan prasangka yang paling sedikit dibicarakan yang berlaku di masyarakat kita. Saatnya hak istimewa ulang tahun non-Schrikeldag untuk memasuki percakapan.
“Kita perlu membicarakannya,” kata Brown. “Kita harus membawanya ke depan.”
Itu sebabnya Brown dan Cummings keluar setiap tanggal empat Februari.
Tumbuh dewasa, Brown akan menerima kue pada “ulang tahun” nya setiap tahun. Tapi orang tuanya mengadakan pesta yang sebenarnya hanya sekali dalam empat. Cummings, sementara itu, menjadi sangat dewasa. Saat hari kabisat tiba, dia membuang gagasan tentang kelahiranhari ke samping. Sekarang dia merayakannya selama seminggu penuh.
“Saya merasa diberkati dan saya merasa beruntung memiliki ulang tahun setiap empat tahun,” katanya. “Setiap orang memiliki banyak hari ulang tahun, tapi saya bukan salah satu dari orang-orang yang sangat beruntung memiliki hari ulang tahun setiap tahun. Jadi, ketika saya benar-benar berulang tahun, saya mencoba memanfaatkannya. … Saya telah hidup selama 44 tahun, tetapi saya hanya mengalami 11 hari ulang tahun yang sebenarnya.”
Hari Kabisat mungkin tampak seperti bagian yang tidak penting dari kalender, tetapi ia memiliki tempatnya dalam budaya. Anthony, Texas menyebut dirinya sebagai “Ibukota Tahun Kabisat Dunia” dan mengadakan festival setiap tanggal 29 Februari. Acara NBC, 30 Batu, merilis episode satir yang mengklaim bahwa Hari Kabisat adalah hari libur nasional raksasa, delapan tahun lalu hingga saat ini.
Bayi hari kabisat yang paling terkenal, tergantung pada minat Anda, adalah Ja Rule atau Tony Robbins. Atletik menghubungi perwakilan Ja Rule (serius, kami melakukannya) untuk melihat apakah dia akan membagikan keahliannya yang seharusnya Hari Kabisat dengan kami, tetapi mereka tidak selalu ada saat kami menelepon atau sama sekali tepat waktu – banyak kekecewaan Cummings.
“Oh, dia perlu bicara denganmu,” desak Cummings. “Ini untuk tujuan yang baik. Ini untuk ulang tahun”
Ini sangat jarang di NBA. Delapan belas pemain dalam sejarah NFL lahir pada hari kabisat; 14 dalam sejarah MLB dan sembilan dalam sejarah NHL. Selebriti termasuk gelandang Minnesota Vikings saat ini Eric Kendricks, legenda Montreal Canadiens Henri Richard dan pemain Cleveland Indians Al Rosen.
Chaney, pemain NBA lainnya bersama dengan Cummings dan Brown, bermain sangat lama sehingga dia menjadi anggota dari dua tim yang mungkin tidak diketahui oleh kebanyakan orang selama satu-satunya musim NBA-nya. Dia memainkan 10 pertandingan untuk Sheboygan Red Skins dan enam untuk Tri-Cities Blackhawks pada 1949-50.
Pilihan putaran kedua pada tahun 1989, Brown membumbui karier yang dibumbui dengan hal-hal sepele. Dia masih memegang rekor untuk tim NBA terbanyak yang dimainkan, memantul di antara 12 waralaba selama 13 musim NBA. Karena kontrak 10 hari pada tahun 2001 dan kontrak kedua yang tidak dia lihat, Cummings’ Warriors adalah salah satu dari organisasi tersebut. Hari ini dia akhirnya bisa mengatakan dia memiliki lebih banyak hari ulang tahun daripada sweter. Butuh waktu 52 tahun.
Cummings hanya bermain tiga musim NBA dari 1999 hingga 2002 sebelum melanjutkan karir profesionalnya di luar negeri. Dia dan Brown sekarang sama-sama pelatih bola basket, meskipun mereka sudah tidak berbicara selama satu dekade.
Ketiganya adalah bagian khusus dari sejarah NBA. Dan selama 13 hari gemilang 19 tahun lalu, dua di antaranya adalah rekan satu tim.
“Saya senang menjadi salah satu dari tiga orang itu. Setidaknya saya entah bagaimana membuat sejarah di NBA, ”kata Cummings. “Di hari ulang tahun aku.”
(Foto Brown: Vincent Laforet / Allsport)