Kembalinya Bjorn Engels ke Vila Aston tim berakhir dengan patah hati saat ia beralih dari penjahat ke pahlawan ke penjahat dalam waktu 90 menit di Villa Park.
Pemain tengah itu kebobolan penalti di babak pertama, mencetak gol penyeimbang setelah jeda, tetapi ketika bola bergulir di bawah kakinya pada menit ke-93, Son Heung-min untuk mencetak pemenang Tottenham dan membuat Villa berada satu poin di atas zona degradasi.
Orang Inggris berusia 25 tahun, yang bukan a Liga Utama permainan sejak sebelum Natal, bahkan tidak dijadwalkan untuk memulai permainan seperti yang diberikan Dean Smith Tyron Mings selama mungkin untuk pulih dari radang amandel sebelum menyebutkan nama timnya. Smith biasanya memberi tahu para pemainnya susunan pemain sehari sebelum pertandingan sehingga tim dapat melatih performa dan bola mati, tetapi akhir pekan ini dia menunggu. Dan menunggu. Baru pada hari Minggu pagi, beberapa jam sebelum pertandingan, dipastikan bahwa Mings akan absen dan Engels diberitahu bahwa dia akan memulai menggantikan Mings.
Mings bahkan tidak bisa menghadiri pertandingan di Villa Park, jadi dia kesulitan. Harapannya adalah Engels akan ditempatkan sebagai salah satu dari tiga center dan menunjukkan performa yang membuatnya sukses besar di kalangan pendukung Villa di awal musim.
Sebaliknya, kesalahannya di menit-menit terakhir waktu tambahan membuat Villa menuju ke Southampton pada hari Sabtu sangat membutuhkan hasil yang meningkatkan moral, tidak hanya untuk mencoba mengangkat mereka dari tiga terbawah tetapi juga untuk mengangkat suasana hati yang terlalu ringan sebelum Carabao. final piala. melawan Manchester Kota akhir pekan berikutnya.
Satu poin akan sangat berarti jika melawan tim yang baru sembilan bulan lalu berada di posisi teratas Liga Champions terakhir.
Seperti yang diharapkan, ada suasana bersahabat di ruang ganti dan bahasa Inggris khususnya terasa lesu. Rekan satu timnya menawarkan dukungan dan dia tidak dikucilkan karena kesalahannya. Setelah peluit akhir dibunyikan Jack Grealish Mencari Engels di terowongan dan memberinya semangat, sadar bahwa Engels merasa bertanggung jawab atas kekalahan yang menyakitkan itu.
Bek tersebut kemudian meninggalkan stadion dengan mengenakan tudung baju olahraga Villa dan hanya berbasa-basi singkat dengan staf keamanan saat dia berjalan keluar.
Rekan satu tim Inggris Penyu yang Menakjubkan mendukung pemain Belgia itu untuk bangkit kembali dan melupakan kesalahannya. Namun, apakah dia akan mendapat kesempatan untuk menebus kesalahannya minggu depan tidak mungkin karena Mings seharusnya sudah pulih untuk mengambil tempatnya di St Mary’s pada hari Sabtu.
“Ini bukan soal individu, kami kalah secara tim,” kata Nakamba. “Semua orang hancur, tapi kami juga saling mendukung. Kami ada untuknya (Bahasa Inggris). Setelah pertandingan kami berbicara sebagai sebuah tim dan mengatakan bagaimana kami harus mengangkat dagu kami dan fokus pada pertandingan berikutnya.”
Namun, tidak ada kata-kata positif yang dapat diucapkan mengenai kesalahan bahasa Inggris, dan kesalahan tersebut tidak dapat dipentaskan dengan baik. Jika dia berhasil menghalau, mengontrol, atau bahkan melakukan umpan dengan cara apa pun untuk menghentikannya agar tidak sampai ke Son, maka Villa akan bertahan untuk mendapatkan hasil imbang.
Namun pada start pertamanya dalam delapan pertandingan, wajahnya menjadi merah dan menjadi pusat perhatian.
Itu adalah permainan rollercoaster untuk bahasa Inggris. Toby Alderweireld mencetak gol bunuh diri tetapi kemudian menyamakan kedudukan untuk Tottenham dari sepak pojok, yang membuat Inggris terjebak, tidak mampu melakukan blok ketika bek tengah lawannya melepaskan tembakan melewati Pepe Reina. Kemudian di penghujung babak pertama, Engels mendapat penalti karena pelanggaran terhadap penyerang Tottenham Steven Bergwijn setelah tinjauan VAR.
Dia menebusnya dengan memanjat melewati Alderweireld untuk mencetak sundulan pada menit ke-53 yang membuat skor menjadi 2-2, tetapi semua pemulihan itu dibatalkan ketika dia gagal mencegat bola dengan beberapa detik tersisa sebelum waktu habis.
Reaksinya saat peluit akhir berbunyi menjelaskan segalanya. Nakamba terjatuh ke tanah dan memegangi kepalanya dengan putus asa, mencoba menghiburnya, tetapi tidak berhasil.
Courtney di rumahrekannya di bek tengah, mengangkatnya dari lantai, namun wajah pemain berusia 25 tahun itu memberikan gambaran yang jelas. Dia tahu dia bersalah dan ingin tanah menelannya.
Ketika masalah sudah mereda, dia membahas masalah ini di Twitter, memposting: “Bangga dengan gol PL pertama saya tetapi sangat kecewa dengan hasilnya.
Saya tahu lebih dari siapa pun bahwa kesalahan saya merugikan kita… ”
Ruang ganti sepi setelah pertandingan. Para pemain menyadari bahwa ini adalah peluang besar yang terlewatkan, karena mereka telah memasuki pertandingan ini dengan penuh semangat setelah liburan musim dingin yang menyegarkan dan dengan keyakinan bahwa mereka dapat menimbulkan kejutan.
Peluangnya semakin kecil sejak awal dan Villa sangat cocok untuk Spurs.
Smith mengakui kekalahan ini sulit untuk diterima dan berkata: “Ini adalah kekalahan yang menyakitkan karena mereka mencetak gol dalam waktu yang lama. Ini adalah hal yang sulit untuk dilakukan. Mungkin lebih karena performanya.”
Dia juga menolak untuk menuding Inggris, tetapi menunjukkan ekspresi frustrasi setelah melihat hasil yang tidak menguntungkan pihaknya. “Dia sangat kecewa dengan kesalahannya dalam mencoba menjatuhkan bola alih-alih membuangnya. Jika dia mengembalikannya lurus, itu berakhir 2-2. Itu kesalahan besar, tapi itu terjadi di pertandingan. Dia akan mengaturnya, itu sudah pasti.”
Engels memulai musim dengan baik dan dikenal luas sebagai pemain Villa yang paling konsisten di bulan-bulan pembukaan musim. Dia mengembangkan kemitraan yang baik dengan Mings dan sangat tertarik untuk mendapat tempat di Belgia tim.
Namun penurunan performa dan penyakitnya selama periode Natal membuatnya kehilangan tempatnya dan sebelum kekalahan ini, penampilan terakhirnya adalah kekalahan 3-1 melawan Southampton pada tanggal 21 Desember, sebuah pertandingan yang sulit dia kendalikan Shane Panjang Dan Danny Ings. Prospek menghadapi pasangan yang sama akhir pekan depan sepertinya tidak akan mengangkat semangat Inggris.
Di hari-hari mendatang, pasti akan ada pencarian jati diri saat dia mencoba mengingat kesalahannya.
Villa tahu bahwa mereka tidak boleh lagi memberikan pertandingan seperti ini lagi dengan status Liga Premier mereka yang seimbang.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)