Tantangan kepelatihan yang paling penting dalam kehidupan muda aturan ini terjadi pada Minggu malam, dan hal itu bisa menyebabkan Dallas kehilangan pertandingan pertamanya musim ini. Dengan sisa waktu 8,4 detik pada pertandingan hari Minggu, Damian Lillard mengayunkan bola ke Dorian Finney-Smith, yang menerima bola lepas dalam sebuah scrum. Lillard lebih banyak menguasai bola, meski terjadi kontak fisik di antara keduanya. Peluit berbunyi. Mavericks mendapat dua percobaan lemparan bebas dari satu titik. Dan kemudian tantangan sejarah disebutkan.
Diimplementasikan untuk pertama kalinya pada musim ini, Tantangan Pelatih memungkinkan para pelatih meminta wasit memeriksa ulang setiap panggilan yang mereka lakukan pada titik mana pun dalam permainan. Tidak ada pelatih yang menggunakan tantangan mereka pada pertandingan ini. Namun Damian Lillard mendekati Stotts dan mengatakan kepadanya, “Pelatih, Anda harus percaya kepada saya. Saya memukul setiap bola.” Portland hanya memiliki satu waktu tunggu tersisa dan akan kehilangannya jika tantangannya gagal. Jadi Stotts bertanya kepada Lillard apakah dia yakin. “Saya memukul setiap bola,” jawabnya. Para pejabat memutuskan bahwa dia benar, dan membatalkan keputusan tersebut. Karena wasit menganggap tidak ada pelanggaran, maka peluit yang dibunyikan diubah menjadi peluit yang tidak disengaja sehingga menyebabkan kedua tim memantulkan bola dari tengah lapangan.
Kepala kru Courtney Kirkland bertemu dengan reporter biliar setelah pertandingan dan memberikan penjelasan berikut dalam keputusan mereka:
“Ketika Portland menantang permainan tersebut dan kami dapat melakukan pertandingan ulang, kami dapat memiliki bukti yang jelas dan meyakinkan bahwa Damian Lillard secara sah membelokkan bola dari Dorian Finney-Smith. Setelah bola dibelokkan secara sah, bola lepas saat peluit dibunyikan, sehingga terjadi peluit yang tidak disengaja. Itu sebabnya kami akhirnya melakukan jump ball di tengah lingkaran antara dua pemain mana pun.”
“Setelah pertandingan ketika saya berjalan melewati terowongan, (saya berkata), ‘Apakah Anda percaya kepada saya sekarang?’” canda Lillard. “Aku tidak berbohong padamu.”
Ini adalah hasil yang timpang, tapi tampaknya masih menguntungkan Dallas. Mavericks tidak kalah pada saat itu. Pelompat tim adalah 7’3 Kristaps Porzingis, sementara Portland bermain tanpa pemain besar yang tepat setelah Zach Collins meninggalkan permainan karena dislokasi bahu dan melakukan pelanggaran terhadap Hassan Whiteside. Itu menyisakan 6’8 Rodney Hood sebagai pemain tertinggi yang tersisa di Portland, dan dia diperkirakan kehilangan poin. Tapi Porzingis membalas bola dengan terlalu kuat, yang dia akui setelah pertandingan. “Saya ingin memastikan hal itu kembali ke orang-orang saya di belakang saya, tetapi Portland, menurut saya, mereka sudah siap untuk itu,” kata Porzingis. “Kami tidak akan mendahului dia(mereka pikir), jadi ayo kita ke belakang. Mereka pintar.”
Bola lepas Finney-Smith bermula dari tembakan tiga angka Luka Doncic yang gagal. Dia dan Porzingis menggabungkan 61 poin melalui 19 dari 45 tembakan, tetapi Doncic mengkritik keputusannya sendiri setelah pertandingan. “Saya kalah dalam pertandingan itu. Pemilihan pukulan yang buruk,” katanya. “Mereka termasuk dalam bonus. Seharusnya aku yang mengendarainya.” Faktanya, ini adalah penilaian permainan yang lebih realistis.
Bukan berarti semuanya akan berakhir, bahkan jika panggilan telepon itu tidak sesuai keinginan Dallas. Penembak lemparan bebas sebesar 72 persen – pencapaian karir Finney-Smith – secara statistik akan mengkonversi kedua upaya tersebut sekitar 52 persen. Finney-Smith mungkin saja membagi dua tembakan dan memberi Portland peluang untuk melakukan tembakan penentu kemenangan dengan salah satu pencipta kopling terbaik liga di Lillard. Jika tidak, pertandingan akan dilanjutkan ke perpanjangan waktu, dengan momentum condong ke arah Portland.
“Saya siap untuk melakukan lemparan bebas itu,” kata Finney-Smith, mengungkapkan kebingungan tentang cara kerja tantangan tersebut. Dia awalnya mengira itu tidak bisa dilakukan di dua menit terakhir, begitulah cara kerja tantangan di NFL. Namun, dalam dua menit terakhir pertandingan NBA, ofisial memiliki lebih banyak kebebasan untuk meninjau permainan di luar batas dan permainan khusus lainnya. Namun mekanisme tantangan adalah satu-satunya yang memungkinkan litigasi ulang atas keputusan pelanggaran subjektif, dan oleh karena itu mekanisme ini diperbolehkan selama 48 menit penuh.
“Ini adalah pertama kalinya saya berada dalam situasi seperti itu, jadi ini cukup menarik. Tapi, ya, itu akan terjadi, terutama di akhir pertandingan,” kata Porzingis. “Pelatih akan menyimpannya untuk panggilan penting dan mudah-mudahan bisa dibatalkan. Jadi memang begitulah adanya.”
Tidak mengherankan, Mark Cuban punya pemikiran.
Penggemar di arena kami tidak tahu mengapa pelanggaran tersebut dibatalkan. Seharusnya bukan itu yang terjadi
— Mark Kuba (@mcuban) 28 Oktober 2019
Bagaimana penilaian bahwa kontak tubuh “dianggap marginal” dapat dianggap jelas dan konklusif? Kalau sudah jelas dan konklusif, tidak ada yang perlu dipertimbangkan, bukan? https://t.co/RV8017gXA9
— Mark Kuba (@mcuban) 28 Oktober 2019
Permasalahan Cuban serupa dengan permasalahan yang dihadapi hampir setiap sistem peninjauan ulang: Bagaimana cara Anda mengajukan tuntutan subyektif dengan benar? Bisakah sesuatu yang awalnya dikesampingkan ditafsirkan ulang menjadi sesuatu yang lain? Keluhannya yang lebih nyata melibatkan penjelasan kepada penonton langsung yang menghadiri pertandingan tersebut. Itu sebabnya pejabat NFL menjelaskan keputusan mereka dengan mikrofon langsung dan Liga Premier Inggris menandai kemajuan mereka di papan iklan dengan mengatakan ‘VAR CHECK’ dan ‘GOAL’ dan ‘NO GOAL’. NBA mungkin harus mempertimbangkan hal itu jika ingin tantangan yang diberikan pelatih tetap ada.
Tapi ini adalah solusi yang lebih mudah. Pertanyaan yang lebih sulit adalah, dalam olahraga di mana wasit membuat keputusan subjektif beberapa ratus sepersekian detik selama 48 menit di belakang, haruskah ada satu kesempatan untuk mengubah pikiran mereka menggunakan sudut kamera gerak lambat dan memanfaatkan waktu? Atau apakah itu bertentangan dengan keseluruhan struktur olahraga?
Itu adalah tantangan pelatih pertama yang penting… dan tantangan pertama yang benar-benar akan memulai perdebatan apakah itu membantu atau tidak.
Kredit Foto: Tim Heitman-USA TODAY Sports