Apakah ini benar-benar tujuh tahun?
Pada tanggal 8 Oktober 2013, Thomas Hertl mengumumkan kedatangannya di San Jose dengan penampilan empat gol yang epik melawan penjaga hutan dalam pertandingan NHL ketiga dalam karirnya. Selama bertahun-tahun, kepribadian Hertl yang penuh kasih, ketekunan dalam menghadapi cedera, dan peningkatan permainan di atas es telah menjadikannya salah satu pemain paling populer dalam sejarah tim baru-baru ini. Hiu penggemar yang mengisi survei kami pada bulan April menempatkannya sebagai pemain favorit mereka di skuad saat ini.
Hertl, yang berulang tahun ke-27 pada Kamis lalu, baru saja menyambut kelahiran anak pertamanya bersama istrinya, Aneta. Putra pasangan itu, Tobias, lahir pada tanggal 29 Oktober.
Sementara dia berada di rumah di Bay Area membantu merawat bayi yang baru lahir, Hertl juga kembali bermain bersama beberapa rekan setimnya di Sharks mempersiapkan musim di mana tim akan mencoba bangkit kembali dari kampanye 2019-20 yang membawa bencana.
Saya berbicara dengan Hertl tentang sejumlah topik Jumat lalu.
Aku tahu ulang tahunmu baru Kamis lalu. Sulit dipercaya Anda sekarang berusia akhir 20-an?
Ya, waktu berlalu dengan cepat, Anda tahu? Rasanya baru kemarin aku sampai di sini, dan sekarang sudah tahun kedelapan, gila. Badan terasa sedikit lebih tua tapi kaki dan tanganku terasa seperti masih muda.
Apakah Anda melakukan hobi baru selama jeda panjang?
Sebenarnya, saya mulai banyak bermain golf musim panas ini. Biasanya saya bermain tenis di musim panas, namun (ketika) lutut saya belum siap untuk bermain tenis, saya mulai bermain golf dan itulah yang terjadi sepanjang musim panas saya. Saya banyak bermain golf. Saya masih belum hebat karena saya baru memulainya, tetapi saya senang berada di lapangan. Saya baru tiba di sini pada tanggal 20 September, jadi saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di Ceko selama musim panas.
Jadi Anda kembali ke sini bersama istri Anda untuk melahirkan bayi di sini?
Ya ya. Kami tiba di sini lebih awal karena kami tidak yakin kapan musim (akan) dimulai. Mereka mengatakan tanggal 1 Desember, atau Januari, jadi kami hanya ingin memastikan bahwa kami ada di sini sehingga kami tidak terbang bersama bayi atau (dia harus) terbang sendirian. Kami hanya ingin memastikan bahwa kami berada dalam masalah ini bersama-sama dan menetap di satu tempat.
Jadi, bagaimana kabar bayi Tobias di rumah sejauh ini?
Sejauh ini bagus. Ini sangat berbeda. Ada baiknya saya punya waktu untuk membantu. Anda tidak perlu, seperti, tidur (sebelum) pertandingan atau apa pun. Banyak popoknya, dan menangis juga, tapi semuanya baik-baik saja. Momen ketika (dia) dilahirkan, rasanya seperti perasaan terbaik di dunia. Semua orang bilang beberapa minggu pertama kebanyakan hanya makan, tidur, kadang menangis, mengganti popok. Tapi sejauh ini sudah bagus. Yang paling penting adalah dia sehat, dia terlihat baik, dia makan, dan dia tumbuh.
Mari kita bicara tentang rehabilitasi Anda (Hertl menjalani operasi untuk memperbaiki ACL dan MCL yang robek di lutut kirinya pada bulan Februari). bagaimana perasaanmu?
Saya baik-baik saja Saya sebenarnya mulai bermain skating di rumah pada awal Agustus ketika saya masih di Ceko, dan sekarang kami bermain skating di sini tiga kali seminggu. Lututku terasa enak. Jika (Hiu bermain game) saya pasti siap bermain sekarang. Tidak ada masalah, dan terasa kuat. Satu hal baiknya, saya masih punya waktu untuk menjadi semakin kuat dan memastikan semuanya baik-baik saja. Selama beberapa bulan terakhir saya (tidak) mengalami masalah pada lutut dan ototnya semakin membesar, jadi lutut sebenarnya terasa cukup baik. Saya senang untuk itu, dan mudah-mudahan akan tetap seperti itu.
Jadi musim yang mungkin dimulai pada bulan Januari mungkin bagus untuk Anda, bukan? Apakah adil untuk mengatakannya?
Ya, Anda bisa mengatakan itu. Saya punya waktu untuk berkumpul kembali dan saya tidak harus memulainya lebih awal. Saya tahu ketika kami mulai pada bulan Januari, saya akan siap untuk berangkat.
Pada saat yang sama, ini semakin lama karena saya cedera pada akhir Januari dan sekarang saya telah berlatih selama sembilan bulan berturut-turut hanya di gym, jadi itu seperti yang ada di kepala Anda. Saya hanya terus berlatih, dan yang terburuk adalah Anda tidak tahu kapan Anda benar-benar memulainya. Setidaknya jika Anda tahu ini 100 persen (musim yang sedang berlangsung) di bulan Januari, akan sangat bagus untuk melihat (ke depan) dan bersiap-siap untuk tanggal 1 Januari. Namun pada tahun 2020, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Anda hanya terus berlatih dan bersiap-siap dan (menunggu) saat mereka mengatakan musim dimulai.
Apa yang harus diubah tim di musim depan?
Saya pikir kami hanya perlu lebih siap sejak awal. Beberapa tahun terakhir di kamp pelatihan, kami berjuang dengan hal itu. Kita menghabiskan (terlalu banyak) waktu untuk memainkan kekuatan kita, sistem kita, dan orang-orang untuk bekerja. Selalu hanya beberapa orang yang bermain, beberapa tidak. Jika Anda tidak (menang lebih awal), Anda akan tertinggal terlalu banyak poin. Kami hanya tidak boleh menyia-nyiakan poin segera. Kami harus siap dan memenangkan pertandingan sejak awal.
Dan, tahukah Anda, tim pastinya harus lebih bersatu dan hanya bermain sebagai satu tim. Semua orang di tim sekarang memiliki kontrak dan tidak ada yang perlu khawatir tentang apa pun (seperti itu). Kami hanya perlu datang dan bermain hoki dan memastikan kami menang dan tidak ada hal lain yang penting. Kami memiliki pemain yang sangat terampil, pemain bagus. Tapi kita semua harus naik bus.
Tahun lalu adalah tahun tersulit dalam karir saya. Sangat sulit untuk kalah di setiap pertandingan, untuk tertinggal di setiap pertandingan. Suasana di ruang ganti sangat buruk. Semua orang membencinya. Saya percaya semua orang (bekerja) keras musim panas ini dan semua orang (akan) siap untuk musim depan karena tidak ada yang ingin (melewatinya) lagi, terutama dengan tim kami saat ini.
Apakah Anda senang Bob Boughner kembali sebagai pelatih kepala, dan apakah Anda sudah berbicara dengannya atau asisten pelatih baru (Rocky Thompson dan John Madden) akhir-akhir ini?
Ya, kami mendapat beberapa panggilan. Saya telah melihat Boogie di sini beberapa kali, dan menelepon dua asisten pelatih, dan mereka tampak hebat, saya menyukainya. Sulit untuk mendapatkan (waktu) tatap muka saat ini, tapi mereka senang, mereka siap, dan saya suka Boogie. Saya menyukai apa yang dia lakukan tahun lalu dengan beberapa perubahan dan dia hebat dalam menghadapi tantangan ini karena dia juga berlatih tahun lalu. Dia juga benci (tersesat). Dia ingin kita kembali ke jalur yang benar. Kami menghormatinya sejak dulu karena kami menyukainya. Sistem yang dia inginkan (mainkan), semua orang ada di bus, dan itu yang paling penting. Sekarang tinggal para pemain yang memperbaiki sistemnya. Apa pun yang perlu dia lakukan, kami hanya harus lebih mengikuti aturan dan bermain saja (tanpa egois) dan memainkan sistem.
Tim menambahkan beberapa penyerang di lini depan. Menurut Anda, seberapa besar hal itu akan membantu?
Ya, hampir setiap tahun kita bisa melihat, terutama di babak playoff, bukan hanya soal lini atas saja. Tidak pernah seperti itu karena selalu sulit ketika Anda memiliki satu lini dan mereka selalu harus mencetak gol. Sangat menyenangkan ketika Anda memiliki lebih banyak garis dan lebih banyak pelanggaran dari garis lain. Jadi, yang pasti, saya senang kami mendapat beberapa penyerang.
aku senang untuk (Matt Nieto) kembali. Dia adalah teman sekamarku pada dua tahun pertamaku, jadi kami menghabiskan banyak waktu bersama sebagai mahasiswa baru. Saya senang dia kembali. Dan saya menantikan (melihat) wajah-wajah baru. Ryan Donato ingin membuktikan bahwa dia bisa masuk enam besar, dan dia akan mendapatkan peluang bagus dan dia harus memanfaatkannya, seperti pemain lainnya.
Tentu saja ada juga orang besar yang pergi. Bagaimana suasana akan berubah tanpa Joe Thornton?
Ya, sulit bagi (dia) untuk pergi. Ini akan sedikit berbeda. Anda selalu mendengar Jumbo, dia selalu menjadi yang pertama di ruang ganti sambil tertawa. Tapi dia benci kekalahan, dan ketika kami kalah, dia selalu berusaha membuat para pemainnya benar, (dan memberi tahu kami) apa yang harus dilakukan. Saya belajar banyak dari Jumbo, dan itu pasti selalu menyakitkan, terutama ketika teman-teman saya pergi.
Sekarang saatnya bagiku, (Logan Busana), untuk lebih memperkuatnya dan tidak hanya di atas es, tetapi saat berada di ruang ganti, persiapkan para pemain agar mereka dapat mengikuti Anda. Kita tinggal mengambil langkah-langkah itu dan menjadi teladan bagi generasi muda, seperti Jumbo atau (Joe Pavelski) adalah untuk saya – orang-orang yang saya pelajari (dari). Inilah waktunya bagi kita untuk melangkah maju dan menjadi pemimpin bagi generasi baru dan anak-anak baru yang akan datang, dan memimpin.
Seberapa yakin Anda bahwa tim ini dapat bangkit kembali dengan cepat dan menjadi pesaing playoff lagi?
Saya tidak takut dengan tim kami. Saya tahu tidak ada yang benar-benar percaya (pada kami), tapi saya melihat tim kami memiliki salah satu (pertahanan) terbaik dan di lini depan kami memiliki banyak keterampilan – Cooch, saya, Timo (Meier), Kaner (Evander Kane) dan Bankir (Kevin Labanc). Ada banyak keterampilan di depan. Saya tidak berpikir banyak tim memilikinya.
Tapi, kami hanya harus bermain (sebagai) satu tim. Setiap malam tidak bisa hanya ada dua pria di satu malam dan dua pria di malam lainnya. Itu terjadi tahun lalu, selalu hanya beberapa orang. Kami hanya harus bersiap setiap malam, dan saya pikir waktu istirahat ini mungkin bisa membantu kami. Setiap orang menjadi kuat dan sehat. Saya pikir kami akan kembali naik kereta dan menjadi pesaing. Tapi kami harus siap karena setiap tim semakin kuat, semua orang mendapat istirahat.
Mudah-mudahan (2020) menjadi tahun yang buruk seperti yang dialami hampir semua orang, jadi kita keluarkan saja dan mulai tahun baru di tahun 2021.
(Foto: Matt Cohen / Ikon Sportswire melalui Getty Images)