Empat tim pertama yang tersingkir dari turnamen NCAA putra dan putri akan memiliki opsi untuk ditunjuk sebagai tim pengganti jika sebuah tim tidak dapat berpartisipasi karena COVID-19, kata NCAA pada Kamis.
NCAA telah merilis kebijakan pergantian tim untuk kedua turnamen tersebut, yang dimulai 18 Maret (pria) di Indiana dan 21 Maret (wanita) di San Antonio. Setelah braket terakhir dirilis, tim tidak akan diunggulkan kembali, dan tim pengganti mana pun akan ditempatkan di posisi braket yang dikosongkan oleh tim yang mengundurkan diri.
Untuk konferensi tawaran tunggal mana pun, liga dapat mengganti tim kualifikasi otomatisnya dengan tim alternatif yang telah disetujui sebelumnya jika tim kualifikasi liga tidak dapat berpartisipasi.
Jika sebuah tim mengundurkan diri dari konferensi multi-penawaran, tim pertama yang tidak terpilih sebagai penawaran umum akan menggantikan mereka. Empat tim keluar pertama – empat tim pengganti – akan tetap berada di kampus mereka dan melanjutkan tes COVID-19 hingga diperlukan untuk melakukan perjalanan ke lokasi turnamen.
Batas waktu pergantian tim adalah Selasa 16 Maret, dua hari sebelum dimulainya turnamen putra dan lima hari sebelum dimulainya turnamen putri. Setelah itu, dan setelah turnamen dimulai, tidak ada pergantian pemain yang dilakukan dan jika sebuah tim mengundurkan diri, lawannya akan maju ke babak berikutnya melalui aturan tidak ada kontes.
Gambar besar
Charlotte Carroll, Connecticut mengalahkan penulis: Kebijakan tersebut merupakan tambahan yang diperlukan untuk memberikan rencana cadangan jika terjadi tes positif COVID-19. Mengingat naik turunnya tahun ini, nampaknya ada kemungkinan beberapa tim akan menghadapi kekecewaan, sehingga rencana ini setidaknya bisa menjadi panduan sebelum kompetisi dimulai. Dengan tidak adanya NIT di tim putri, akan menarik untuk melihat apakah ada tim yang memilih untuk tidak menjadi tim pengganti mengingat perluasan protokol COVID-19.
Evaluasi kebijakan
Dana O’Neil, penulis bola basket perguruan tinggi senior: NCAA telah melakukan pekerjaan yang cukup menyeluruh dalam mencoba membuat rencana darurat tanpa mengacaukan integritas kelompok.
Yang paling dirugikan, tentu saja, adalah liga yang hanya menawarkan satu tawaran. Jika kualifikasi otomatis mereka tidak dapat bersaing, mereka harus berharap tim pengganti akan menjalani tes negatif selama tujuh hari berturut-turut. Hal ini mungkin menjadi tantangan besar bagi konferensi yang lebih kecil, yang postseason-nya berakhir lebih awal dan timnya telah kembali ke kampus masing-masing. Namun sungguh, hampir mustahil untuk menghasilkan kebijakan universal yang memungkinkan adanya fleksibilitas sebelum Seleksi Minggu dan konsistensi setelahnya.
Bagaimana cara kerja aturan larangan bersaing?
O’Neil: Satu-satunya skenario yang ingin dihindari NCAA adalah aturan tidak ada kontes. Namun, hal tersebut merupakan kemungkinan yang sangat nyata. Setelah turnamen dimulai, turnamen akan terus dimainkan dan tim yang menghadapi masalah COVID-19 akan tersingkir, dan lawan mereka akan melaju ke babak berikutnya. Hal ini tidak hanya berarti bahwa unggulan ke-16 dapat melanjutkan hanya karena unggulan ke-1 tidak dapat bermain, namun taruhannya semakin tinggi seiring dengan setiap putaran yang dilewati. Tidak seorang pun, termasuk NCAA, ingin melihat pemenang Final Four secara default.
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)