Tepat ketika Anda mengira Houston Rockets akan membiarkan tenggat waktu perdagangan NBA berlalu tanpa mengambil tindakan, manajer umum tahun pertama Rafael Stone menarik pelatuknya tepat sebelum bel berbunyi.
Masa tinggal dua bulan Victor Oladipo di Houston secara resmi telah berakhir. Sumber mengatakan Atletik bahwa pemain All-Star dua kali itu dikirim ke Miami Heat untuk Avery Bradley, Kelly Olynyk dan hak pertukaran pilihan putaran pertama pada tahun 2022. ESPN adalah orang pertama yang melaporkan kesepakatan tersebut.
Bingung tentang apa yang baru saja terjadi dan mengapa? Ini tentunya merupakan langkah yang menarik, yang akan kami coba jelajahi dari semua sudut.
Adapun Oladipo, hari-harinya di Houston kemungkinan akan berakhir setelah dia menolak tawaran perpanjangan dua tahun setelah diakuisisi dalam kesepakatan James Harden pada bulan Januari. Jika Rockets tidak duduk di posisi terbawah Wilayah Barat, dia bisa menyelesaikan musim di Houston. Organisasi sebelumnya menganggapnya cukup baik untuk lolos ke babak playoff meski kehilangan Harden, dan Silas memiliki andil besar dalam keputusan mendatangkan Oladipo karena ia ingin menggunakan kemampuan dua arahnya untuk memperkuat skuadnya.
Namun karier Oladipo bersama Rockets tidak konsisten. Jelas dia tidak cukup cocok dengan John Wall di backcourt, dan dia kesulitan dengan susunan pemain cadangan tertentu ketika Silas akan mengguncang bintangnya. Cedera yang dialami Eric Gordon hanya memperburuk masalah mereka.
Tak lama kemudian, Oladipo, seperti Harden dan PJ Tucker sebelumnya, terjebak dalam situasi yang perlu segera diatasi. Perdagangan tidak bisa dihindari. Rockets percaya bahwa nilai yang cukup baginya adalah pemain muda dan pilihan putaran pertama, harga yang kami laporkan pada hari Selasa mulai terlihat tidak mungkin. Salah satu penyebabnya mungkin adalah hilangnya pengaruh: Seperti yang telah kami tulis di beberapa kesempatan, kesukaan Oladipo terhadap Miami telah menjadi salah satu rahasia liga yang paling tidak dirahasiakan. Rasanya hanya masalah waktu sebelum dia sampai di sana, baik melalui perdagangan atau penandatanganan dengan Heat.
Sekarang, apa balasan yang didapat Rockets? Itu pada akhirnya tergantung pada bagaimana Anda melihat sisa musim ini. Jika ini terjadi pada musim lalu, menambahkan Bradley dan Olynyk ke daftar pesaing akan dianggap sebagai bisnis yang bagus. Keduanya adalah veteran yang bisa turun tangan dan berkontribusi pada rotasi, namun Houston sepertinya tidak akan memprioritaskan mereka saat ini.
Penggemar Rockets harus mengenal Bradley karena pertarungannya yang sulit dengan Harden selama bertahun-tahun, dan dia akan memberikan ketangguhan dan bantuan 3&D yang solid setelah dia kembali dari masalah betis kanannya. Silas seharusnya dengan senang hati mendapatkan Olynyk, karya cerdas yang dapat membuka lebih banyak hal bagi Wall. Dia tentu saja merupakan peningkatan dari DJ Wilson, yang tiba di Houston sebagai bagian dari perdagangan Tucker dan merupakan pemain berbakat lainnya dengan pengalaman playoff.
Penting untuk diingat bahwa kedua pemain pada dasarnya memiliki kontrak yang akan berakhir. Olynyk akan menjadi agen bebas tidak terbatas pada akhir musim, sementara Bradley memiliki opsi tim untuk musim 2021-22 senilai sekitar $5,6 juta yang saya ragu akan diambil oleh Rockets. Stone tampaknya akan mencapai offseason dengan fleksibilitas rancangan dan ruang terbatas. Para pemain yang masuk ke Houston menghasilkan gabungan $18,2 juta, jadi dengan mengirimkan Oladipo, Rockets menghemat $2,766,757 di muka dengan mengirimkan gajinya sebesar $21 juta.
Itu berarti hak untuk memperdagangkan pilihan adalah harga yang tepat untuk Houston. Kami tahu betapa Rockets menyukai mereka, beberapa pilihan, tapi ini hanya memberi mereka kemungkinan aset masa depan lainnya. Sekarang tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selama musim 2021-22, jadi asuransi di saku belakang setidaknya bernilai sesuatu.
Pengembalian ini secara efektif melengkapi kembalinya perdagangan Harden, dan penggemar Rockets akan memiliki masalah terbesar mereka dengan kenyataan bahwa tim tersebut bisa saja mempertahankan Caris LeVert dan Jarrett Allen daripada bertaruh pada apa yang bisa didapat Oladipo dalam kesepakatan kedua. Jika Houston memiliki dua pemain itu, mereka mungkin tidak akan duduk di posisi terbawah liga saat ini.
LeVert tampaknya lebih cocok secara alami di samping point guard tradisional seperti Wall, sementara Allen memiliki nilai nyata sebagai rebounder dan pelindung rim. Kehilangan Harden dan berakhir dengan berakhirnya kontrak dan perdagangan memang mengecewakan, tapi sepertinya ini adalah permainan jangka panjang bagi kantor depan Stone dan Houston. Mereka akan memiliki peluang untuk mendapatkan pemain berbakat di puncak draft NBA 2021 dalam beberapa bulan jika terus begini, jika bola pingpong bersedia.
(Foto: Cato Cataldo / NBAE melalui Getty Images)