COLUMBUS, Ohio – Segalanya berubah begitu cepat bagi Blue Jackets pada hari Minggu – bukan hanya pertandingan mereka melawan Chicago Blackhawks, tapi mungkin musim mereka.
The Blue Jackets, yang memimpin 2-0 di babak ketiga, akhirnya kalah 3-2 dalam adu penalti yang membuat penjaga gawang Joonas Korpisalo – bisa dibilang pemain terbaik mereka musim ini – dibawa ke ruang ganti dalam kesakitan setelah mengalami cedera kaki kanan. . dalam baku tembak.
GM Jaket Biru Jarmo Kekalainen, yang tiba di Republik Ceko tempat dia memantau Kejuaraan Junior Dunia IIHF, tidak segera mendapatkan informasi terbaru tentang Korpisalo. Namun, ada kecurigaan bahwa ini bukan cedera jangka pendek.
Sementara itu, pelatih Blue Jackets John Tortorella bisa menghadapi denda atau disiplin lainnya dari NHL atas komentar pasca pertandingannya — kata-kata kasar berdurasi 45 detik yang menegangkan — yang menarik perhatian liga, ofisialnya, dan menggagalkan proses peninjauan ulang.
Tortorella marah karena pejabat NHL Dan O’Halloran tidak mengindahkan seruan pelatih dan kapten Blue Jackets Nick Foligno untuk memeriksa jam pertandingan setelah Chicago dipanggil karena penalti too-man-on-the-ice bersiul dengan waktu tersisa 18,1 detik. .
John Tortorella yang marah karena dia yakin para wasit salah mengatur waktu di akhir perpanjangan waktu.#CBJ | @BlueJacketsNHL pic.twitter.com/UWMw96F3FX
— FOX Olahraga Columbus (@FOXSportsCbus) 30 Desember 2019
Pendapat The Blue Jackets adalah bahwa jam seharusnya diatur ulang setelah tersisa 19,2 detik, saat O’Halloran meniup peluit penalti. Bukan hal yang aneh bagi seorang wasit NHL, terutama di akhir pertandingan seri, untuk mengembalikan waktu jika terjadi pelanggaran.
Hal itu menjadi masalah ketika gol lapangan yang berpotensi memenangkan pertandingan oleh Zach Werenski di akhir perpanjangan waktu dianulir karena melewati garis gawang sekitar 0,2 detik setelah bel berbunyi.
Jika pertandingan berakhir dengan gol Werenski, kata Tortorella, tidak akan terjadi baku tembak dan oleh karena itu tidak ada cedera pada Korpisalo.
“Peluit dibunyikan pada pukul 19.2,” kata Tortorella. “Untuk beberapa alasan, jam berjalan turun satu detik dan sepersepuluh menjadi 18,1. Apa pun alasannya, saya sama sekali tidak tahu. Jadi daripada mengatur ulang waktu, biarkan mereka memberitahu kapten kita bahwa kita tidak akan melakukannya.
“Toronto tidak mengambil tindakan, wasit tidak melakukan tugasnya dengan baik dan sekarang kami kalah, dan kami kehilangan penjaga gawang kami. Jadi rangkaian kejadiannya, jika dilakukan dengan benar, kita tidak kehilangan penjaga gawang, kita memenangkan pertandingan hoki.”
Jaket Biru bahkan menggunakan waktu istirahat mereka sebelum latihan dimulai, yang berarti wasit punya waktu untuk memeriksa jam tanpa mempengaruhi alur permainan.
“Jadi, semua teknologi sialan ini, kan?” Lanjut Tortorella. “Teknologi dan memperbaiki keadaan… kekeraskepalaan malam ini, oleh para ofisial, dan oleh liga dan oleh Toronto, bagaimanapun itu seharusnya menjadi pekerjaan yang buruk, (itu) membuat kami gila.”
Tortorella membanting tangannya ke meja untuk terakhir kalinya, hampir menjatuhkan cangkir Tim Horton ke atas meja. Dan dengan itu dia bergegas keluar sambil membuat satu komentar lagi.
“Itu konyol. Aku tidak mau bertanya apa pun.”
Jaket Biru telah memperoleh satu poin dalam 10 pertandingan berturut-turut (6-0-4), tetapi ruang ganti pasca pertandingan tampak pucat karena cedera Korpisalo.
“Brutal,” kata center veteran Riley Nash. “Dia orangnya sepanjang tahun. Permainannya tidak pernah goyah. Dia adalah tulang punggung kami, bahkan ketika pemain di depannya tidak bermain sebaik mungkin. Dia selalu ada di sana.
“Anda merasakan seseorang di tahun seperti ini ketika dia mendapat kesempatan untuk menjadi starter dan dia bermain, menurut saya, seperti salah satu penjaga gawang terbaik di liga. Pastinya menyengat.”
Sepertinya ini bukan permainan apa-apa.
Korpisalo dikalahkan oleh pemain Chicago Jonathan Toews pada ronde pertama adu penalti lima lubang. Dia kembali memakai sepatu rodanya dan mulai menggoyangkan kaki kanannya.
Korpisalo perlahan berjalan menuju bangku Jaket Biru, namun dia membutuhkan bantuan untuk menaiki tangga. Saat dia berhasil melewati tepian sungai dan masuk ke dalam terowongan, dia tampak mendapat lebih banyak masalah.
Akhirnya, dia harus didorong ke ruang ganti sambil duduk di bangku cadangan.
Dan sekarang skenario terburuknya – Korpisalo cedera, meninggalkan pertandingan di pinggir lapangan dan Merzlikins tampil dingin di ronde kedua adu penalti. #CBJ pic.twitter.com/abaLAj0sth
— Alison (@AlisonL) 30 Desember 2019
“Menyebalkan,” kata Foligno. “Tidak ada kata lain yang bisa digunakan. Dia telah menjadi batu karang bagi kami di sini selama beberapa waktu, dan mudah-mudahan itu tidak terlalu serius. Dia adalah sosok yang, kawan, kami ingin sekali menang untuknya malam ini karena dia bermain hebat.”
Cedera Korpisalo menempatkan Elvis Merzlikins mungkin dalam situasi terburuk dalam permainan. Dia tidak punya waktu untuk melakukan pemanasan sebelum menghadapi pemain Chicago Patrick Kane di babak kedua adu penalti.
Kane mencetak gol dengan backhandnya – seorang perampok lat-down – untuk membuat Chicago memegang kendali.
The Blue Jackets selanjutnya akan bermain pada hari Selasa ketika mereka menjamu Florida dalam pertandingan Malam Tahun Baru. Tidak jelas siapa yang dapat dipanggil kembali dari AHL Cleveland untuk menjadi cadangan Merzlikins.
(Foto: Jamie Sabau / NHLI melalui Getty Images)