FAYETTEVILLE, Ark. – Secara tradisional, ini adalah periode yang aneh di akhir musim semi, ketika berita sepak bola menjadi bagian dari hari-hari musim panas. Tahun ini jelas berbeda, dan bukannya periode mati seperti biasanya, kami telah menunggu kapan olahraga akan kembali untuk melanjutkan semua aktivitas yang terlewat pada musim semi ini karena COVID-19.
Pada hari Rabu, NCAA memilih untuk mengizinkan kegiatan atletik sukarela dilanjutkan pada 1 Juni, dan SEC akan melakukan pemungutan suara pada hari Jumat untuk menentukan kapan lembaga anggotanya dapat dibuka kembali.
Jadi sementara kita menunggu kemungkinan dimulainya olahraga pada bulan Juni, sebaiknya kita berspekulasi tentang calon starter, membandingkan pelatih, dan bahkan sedikit mengalihkan perhatian kita ke bola basket.
Siapa/berapa banyak pemain pemula yang Anda lihat mendapatkan waktu bermain yang signifikan tahun ini, khususnya O-line dan (pertahanan)? -Christopher O.
Dengan staf pelatih yang hampir seluruhnya baru, akan ada banyak persaingan di setiap posisi pramusim ini. Semua tempat siap untuk diperebutkan, dan saya berharap setidaknya segelintir pemula dapat mengambil keuntungan dan mendapatkan peran awal atau cadangan di dua posisi tahun ini. Hal ini didasarkan pada bakat, kedalaman, dan pengalaman yang dimiliki (atau kekurangan) kelompok posisi mereka, serta sedikit yang dapat kami peroleh dari wawancara dengan para pelatih musim semi ini.
Dari segi pertahanan, pemain keamanan bintang empat Myles Slusher harus mendapatkan waktu bermain paling banyak di antara semua pemula di sisi bola tersebut. Dia memasuki sekolah menengah yang tahun ini memiliki peluang untuk memulai dengan aman dan lebih banyak fleksibilitas, yang akan menghasilkan lebih banyak pemain yang turun ke lapangan. Koordinator pertahanan Barry Odom suka menjalankan skema DB-berat, dan dia sudah mengatakan bahwa dia terkesan dengan IQ sepak bola Slusher dan pemahaman keseluruhan tentang posisinya. Semua ini berkontribusi pada jaminan waktu yang cukup bagi Slusher di lapangan.
Posisi bertahan lainnya di mana pemain baru dan transfer memiliki peluang untuk mendapatkan waktu bermain adalah di gelandang. Junior Bumper Pool memiliki posisi awal yang terkunci, dan senior berbaju merah Grant Morgan adalah yang paling berpengalaman di antara grup, tetapi ini adalah posisi di mana Arkansas telah berjuang dengan bakat dan kedalaman dalam beberapa tahun terakhir. Arkansas direkrut untuk mencoba menyelesaikan masalah ini tahun ini, dan ketika sepak bola dimulai lagi, akan ada banyak kompetisi. Transfer Oklahoma Levi Draper bisa menjadi rookie yang diuntungkan, dan saya berharap bisa sering melihatnya di lapangan. Dia dipindahkan karena ingin terjun ke lapangan dan sangat terbuka tentang hal itu. Seperti yang ditunjukkan oleh para pelatih Razorback pada musim semi ini, tim-tim mendatangkan transfer yang menurut mereka dapat membantu mereka dan memberikan dampak langsung pada tim. Draper mampu melakukan hal itu.
Sedangkan untuk lini ofensif, di situlah kita akan melihat sebagian besar pemain pemula membuat perbedaan. The Razorbacks menandatangani linemen ofensif bintang empat dan dua bintang tiga, dan saya berharap mereka semua masuk ke grafik kedalaman tahun ini. Tidak ada kaos merah untuk grup ini. Arkansas mengembalikan hampir semua garis ofensif awalnya, tetapi serangan awal itu tidak spektakuler tahun lalu dan kedalamannya tidak pernah konsisten. Marcus Henderson, Jalen St. John dan Ray Curry Jr., jika mereka menangani transisi ke perguruan tinggi dengan baik, akan diberikan setiap kesempatan untuk menunjukkan keahlian mereka dan mendapatkan tempat awal atau cadangan. Ketiganya berukuran 6-kaki-5 dan 300 pon atau lebih tinggi dan lebih tinggi. Mereka adalah pelatih kepala Sam Pittman dan linemen SEC ideal pelatih lini ofensif Brad Davis, dan mereka akan berada di lapangan sebanyak mungkin.
Dalam sepak bola, sisi bola mana yang harus melakukan penyesuaian terbesar terkait koordinator dan sistem baru? Pelanggaran atau pertahanan? -Jim J.
Perubahan terbesar bagi Arkansas akan terjadi pada pertahanan. Namun, bukan berarti tidak ada perubahan ofensif yang terjadi (ada), hanya saja pertahanan menerapkan banyak hal berbeda.
Media telah dapat berbicara dengan Odom dan beberapa pemain bertahan sejak pandemi dimulai, dan apa yang kami pelajari adalah bahwa Arkansas akan melakukan segala yang bisa dibayangkan di lini pertahanan musim ini. Morgan mengatakan bahwa basis pertahanan Arkansas akan menjadi 3-2-6, tetapi Odom dengan cepat mengatakan bahwa Razorbacks tidak akan memiliki skema yang ditetapkan. Mereka akan melakukan banyak hal berbeda tergantung pada tim yang mereka mainkan sehingga dia bahkan tidak akan mengatakan seperti apa garis besar grafik kedalaman pada saat ini.
Karena Odom ingin Arkansas menjadi “sangat serbaguna”, keluarga Razorback telah mempelajari banyak skema dan set, serta bertransisi ke bahasa baru untuk hal-hal yang pernah mereka gunakan di masa lalu. Beberapa tahun terakhir mereka menggunakan formasi 3-4 atau 4-3, dan kita akan terus melihatnya tahun ini, tapi tidak sesering itu. Sebaliknya, Arkansas akan cenderung memiliki bek yang lebih defensif di lapangan, baik itu formasi 3-2-6 atau 4-2-5. Odom dikenal karena kecenderungannya untuk memainkan lebih banyak DB, dan para pemain mengatakan bahwa dia menekankan bermain dengan kecepatan, yang cocok untuk itu. Karena Arkansas akan lebih mengandalkan pemain sekunder tahun ini, semua bek bertahan telah mempelajari banyak posisi sehingga mereka dapat ditempatkan di mana pun mereka dibutuhkan.
Dengan semua skema berbeda yang Odom ingin Arkansas jalankan dan dengan pemain yang mempelajari banyak posisi, pertahanan mengambil perubahan (dan tantangan) paling banyak selama offseason.
Apa perbedaan yang Anda lihat antara (Chad) Morris dan Pittman? Morris juga dipuji sebagai ahli perekrutan, namun konsensus di luar sana (dikonfirmasi lebih lanjut oleh Jamario Bell di Twitter baru-baru ini) adalah bahwa ia tidak pernah merekrut pemain saat ini. Apa perbedaan gaya dia dan Pittman? – Menarik M.
Saya pikir perbedaan utamanya persis seperti yang Anda sebutkan: Pittman secara aktif merekrut pemain yang diwarisinya. Menurut sumber yang setuju untuk berbicara setelah Morris dipecat pada bulan November, serta para pemain yang kami lihat berbicara di Twitter pada bulan-bulan berikutnya, dia menjelaskan bahwa dia lebih peduli pada pemain yang dia rekrut daripada pemain yang sudah dia miliki. di tim ketika dia dipekerjakan. Untungnya bagi Arkansas, hal itu tampaknya tidak menimbulkan keretakan antara pemain baru dan pemain tua musim lalu, tapi hal itu tidak membuat sebagian besar anggota tim menyukai Morris.
Sebaliknya, Pittman berusaha keras untuk mengenal pemain yang diwarisinya. Dia datang ke Arkansas dengan waktu delapan minggu untuk mengadakan kelas penandatanganan, dan ketika dia merekrut dengan tergesa-gesa, dia juga duduk bersama setiap pemain pada saat itu untuk mulai membangun fondasi hubungan tersebut. Ia juga menyebarkan pesan tersebut, dan meminta staf pelatihnya melakukan hal yang sama, untuk membiarkan masa lalu berlalu. Dia dan pelatihnya tidak menilai pemain berdasarkan apa yang telah mereka lakukan sejauh ini di Arkansas, dan saya pikir para pemain mendengarkan hal itu sangatlah penting. Hal ini menunjukkan bahwa staf ini tidak datang begitu saja dan mencap mereka sebagai pecundang karena mereka berada di tim yang kalah dalam beberapa tahun terakhir dan kemudian menunggu kelas rekrutmen berikutnya datang dan menggantikan mereka.
Perbedaan lain yang menonjol bagi saya sejauh ini adalah betapa berbedanya Morris dan Pittman dalam hal kepribadian. Saya memahami bahwa Morris adalah perekrut yang baik, dan menurut saya sebagian besar dari hal itu disebabkan oleh rasa hormat yang ia peroleh dari para pelatih sekolah menengah Texas dan reputasinya di negara bagian itu sebagai mantan pelatih sekolah menengah yang sukses. Tapi saya tidak yakin bagaimana dia meyakinkan anak-anak untuk menandatangani kontrak dengannya ketika itu menyangkut percakapan dan kunjungan rumah yang sebenarnya. Saya hanya meliput Morris selama enam bulan, namun saat itu dia menurut saya adalah orang yang bersuara lembut dan banyak menggunakan bahasa pelatih dan cepat bersikap defensif ketika ditanya tentang kinerja buruk tim. Memang benar, pada saat itulah keamanan pekerjaannya terus-menerus dipertanyakan, sehingga hampir pasti hal ini berperan dalam perilakunya. Tapi secara keseluruhan, saya tidak melihat bagaimana dia bisa menginspirasi para pemain.
Saya meliput Pittman untuk jangka waktu yang lebih singkat daripada saya meliput Morris, dan perilakunya mungkin juga karena dia baru saja mendapatkan pekerjaan pertamanya sebagai pelatih kepala Divisi I. Meski begitu, kepribadiannya telah muncul dalam beberapa bulan terakhir seperti yang telah saya gambarkan di masa lalu oleh banyak orang lainnya. Dia bersemangat dan ramah, dan kegembiraannya hampir terlihat jelas. Saya pikir para pemain sangat menyukainya karena mereka tidak hanya melihat dan merasakan api yang terpancar darinya, tapi juga karena dia tidak malu mengungkapkan betapa dia peduli pada mereka. Anda melihatnya di video reaksinya terhadap mantan pemain Georgia yang terekam saat dia menjadi emosional dan mengatakan kepada mereka bahwa dia mencintai mereka. Pittman tampil sangat tulus, dan orang-orang tertarik padanya.
Dengan pendatang baru di halaman depan (Connor Vanover, Vance Jackson, Abayomi Iyiola, Jaylin Williams), apakah ada kenyataan Ethan Henderson dan Reggie Chaney tetap bergilir tahun depan? Meskipun saya terkejut melihat mereka tidak ikut serta dalam jendela transfer, saya tidak melihat banyak waktu luang jika (Eric) Musselman tetap menggunakan empat penjaga yang dapat diganti yang cocok untuk pemain lainnya. -Etan F.
Segala sesuatunya selalu bisa berubah antara sekarang dan awal musim, tapi saat ini saya tidak melihat hal itu sebagai sebuah kemungkinan. Ada begitu banyak talenta baru yang akan tersedia di antara mahasiswa baru dan transfer yang sekarang memenuhi syarat sehingga akan sulit untuk mempertahankan Henderson dan Chaney kecuali Musselman mengubah susunan pemain. Sama seperti Anda, saya tidak melihat hal itu terjadi.
Sulit untuk mengetahui apakah Henderson atau Chaney akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain (jika mereka bertahan) karena mereka mengalami pasang surut musim lalu. Chaney mendapat waktu bermain lebih banyak, rata-rata 14,6 menit, tetapi Henderson mulai menunjukkan kemampuannya di akhir musim. Dia akhirnya menjadi starter dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir, dan dalam tujuh pertandingan itu dia mencatatkan total 26 rebound, 11 blok, dan 20 poin.
(Foto Myles Slusher milik Atletik Universitas Arkansas)