Warriors berada di posisi terakhir dan, mengingat cedera yang mereka alami, harus bekerja cukup keras untuk melampaui posisi ini. Pada hari Rabu, kami melihat berbagai draft pick yang mungkin menarik bagi tim yang akan bertabrakan dengan pick 5 teratas. Ulasan ini memicu pertanyaan yang masuk akal dari beberapa komentator, mengingat usia bintang Warriors saat ini: Apakah waralaba lebih baik hanya menukar pilihannya?
Itu pertanyaan yang bagus dan menjawab keadaan tim yang tidak biasa. Musim kekalahan ini adalah pola bertahan Warriors sebelum mereka mencapai titik penting: Membangun franchise untuk jangka panjang, atau memaksimalkan daftar pemain dengan pemain setidaknya setengah jalan menuju masa prima mereka?
Setidaknya Warriors sedang menjajaki opsi jangka panjang. Ada alasan mengapa mereka sudah mengirimkan perwakilan ke permainan pilihan lotere. Ada sesuatu yang muncul ketika Anda berbicara dengan orang-orang di dalam organisasi Warriors, yang sering kali diucapkan sambil tersenyum: Lakers dan Clippers sama-sama telah menyerahkan aset masa depan mereka. Tentu saja, tim-tim tersebut menguasai wilayah Barat saat ini, tapi untuk berapa lama? Hari esok cenderung datang dengan cepat, seperti yang dibuktikan oleh para penggemar Dynasty Warriors era Kevin Durant.
Namun, ada kebijaksanaan dalam mengoptimalkan jangka pendek jika itu merupakan peluang terbaik untuk memenangkan gelar dalam empat musim ke depan. Steph Curry akan berusia 32 tahun pada awal musim depan. Sulit untuk mengetahui berapa tahun lagi yang tersisa sebagai titik fokus serangan puncak. Steve Nash, salah satu perbandingan yang mungkin, mengakhiri pemerintahannya pada usia sekitar 36 tahun dan dia merawat tubuhnya.
Dengan mempertimbangkan hal itu dan pertimbangan roster lainnya, saya ingin menguraikan posisi Warriors dengan apa yang tampaknya mungkin terjadi pada saat ini.
Pilihan tahun 2020 mungkin tidak dapat membantu memenangkan kejuaraan tahun 2021
Seperti disebutkan, Warriors akan menjalani negosiasi yang sulit antara hari ini dan besok. Saat saya berbicara dengan anggota organisasi, mereka meredam ekspektasi mengenai pilihan di masa depan dengan kebenaran berikut: Pemula, bahkan pemula terbaik sekalipun, cenderung buruk. Eric Paschall telah melampaui ekspektasi sejauh musim ini, tetapi dia a) tua untuk seorang pemula dan b) kemungkinan besar akan menemui jalan buntu suatu saat nanti. Selain itu, kurva pembelajaran defensif sangat curam untuk menara sehingga menara yang efisien sekalipun cenderung memberikan peluang di sisi lain.
Jadi, jika Warriors mempertahankan draft pick teratas tahun 2020 mereka, meskipun itu adalah draft pick yang bagus, itu akan mewakili proyek yang untuk sementara melemahkan aspirasi gelar. Ini adalah sesuatu yang perlu diingat.
Warriors mungkin membutuhkan sayap
Setidaknya untuk memenangkan kejuaraan. Saat ini, dalam permainan modern, sayap sangatlah penting. Mereka adalah quarterback NBA: Langka, didambakan, benteng bagi tim-tim elit. Ada banyak alasan untuk hal ini, tapi salah satunya adalah karena evolusi permainan yang strategis dan peralihan pertahanan membutuhkan lebih banyak pemain yang serba bisa. Sayap adalah bagian yang paling serbaguna, beralih antara tugas menjaga dan mendorong kecepatan sebagai pemain bola kecil.
Warriors punya satu sayap bintang dalam diri Klay Thompson, setelah kehilangan Durant dan Andre Iguodala. Yang terakhir mungkin saja kembali ke Warriors, tetapi dia akan berusia 37 tahun pada kemungkinan babak playoff berikutnya. Agar Warriors bisa memenangkan gelar lainnya, Klay membutuhkan orang lain untuk berbagi beban di pertahanan.
Sayap bertenaga mungkin membutuhkan waktu terlalu lama untuk dikembangkan
Sangat sulit untuk menukar sayap karena permintaannya sangat besar saat ini. Selain itu, salahkan Warriors untuk ini. Sebelum mulai populer pada tahun 2015, pusat-pusat tersebut mendapatkan banyak uang. Setelah Warriors berlari melalui liga dengan bermacam-macam pemain yang tinggi, licik, dan setinggi 6 kaki 7 kaki, norma liga berubah.
Jadi jika sulit menukar sayap, Anda yang menyiapkannya, bukan? Dapat. Masalah rumitnya di sini adalah sayap tampaknya membutuhkan waktu. Setelah setengah dekade dihabiskan sebagai pemain dengan volume tinggi dan negatif, Andrew Wiggins akhirnya mulai muncul. Brandon Ingram, mantan pemain dengan efisiensi rendah lainnya, bermain seperti All-Star di musim keempatnya. Mengutip contoh Warriors, Klay hampir diperdagangkan pada musim panas 2014 sebelum keluar sebagai All-Star di bawah asuhan Steve Kerr di musim keempatnya. Apakah Warriors bisa menunggu selama itu? Logikanya, jika Warriors berpikir mereka membutuhkan sayap lain untuk memenangkan gelar di jendela Steph, sayap itu harus tiba melalui perdagangan.
Yang besar mungkin akan membantu lebih cepat
Sudah lama dikatakan bahwa orang-orang hebat membutuhkan lebih banyak waktu untuk berkembang, dan mungkin hal itu memang benar adanya. Tampaknya hal itu tidak lagi terjadi. Di NBA modern, pemain besar kurang diminati namun cenderung memberikan dampak yang lebih cepat. Anthony Davis bermain di level All-Star pada musim keduanya. Hal yang sama untuk Kota Karl-Anthony. Begitu pula dengan Joel Embiid. Meskipun saya mungkin ragu dengan, katakanlah, profil statistik James Wiseman dari center Memphis, aspek ini harus diperhitungkan dalam pengambilan keputusan organisasi. Wiseman lebih mungkin membuat Warriors lebih baik lebih cepat daripada draft pick tinggi lainnya yang memainkan posisi berbeda.
Warriors mungkin tidak bisa memenangkan agen bebas
Itu adalah bentuk roster mereka. Mereka telah memberikan begitu banyak uang untuk core piece dan D’Angelo Russell. Warriors memiliki sekitar $137 juta pada musim ini, $145 juta pada musim depan, dan $156 juta pada musim berikutnya. Dalam konteks tertentu, batasan gaji pada tahun 2020 diproyeksikan sebesar $116 juta, dan dapat sedikit menurun karena tindakan di Tiongkok.
Namun, Warriors bisa memenangkan pra-agensi, sebuah proses di mana seorang superstar memaksakan pertukaran untuk mengantisipasi meninggalkan tim yang merekrutnya. Prosesnya cenderung merombak mantan tim sang superstar dengan pemain muda dan aset. Sebut saja itu perubahan yang tidak bersahabat. Ya, saya juga memikirkan Giannis Antetokounmpo dan Warriors. Mereka bodoh jika tidak melakukannya. Dia adalah pemain sayap luar biasa dan masif yang sangat cocok dengan lini masa mereka.
Hal ini memerlukan serangkaian keadaan di luar kendali Warriors, namun peluangnya mungkin ada dan mereka mungkin memiliki aset yang membuatnya cukup rentan. Bagi manajer umum tertentu, Russell tampak seperti bintang yang memasuki masa puncaknya.
Itu mungkin posisi yang bagus
Ada pilihan-pilihan sulit di masa depan dalam menyeimbangkan aspirasi saat ini dengan keberlanjutan, namun musim yang penuh tantangan, eh, “tahun jeda”, setidaknya memberi Warriors sebuah pilihan. Banyak tim kekurangannya. Clippers, yang memiliki banyak pemain yang patut ditiru, kehilangan jendela kejuaraan yang lebih panjang ketika Kawhi Leonard mendorong mereka untuk menggunakan Paul George. Tangan Lakers juga dipaksa melakukan hal yang sama dalam undian Anthony Davis. Kedua tim terlihat luar biasa saat ini dan akan mengulanginya lagi, tetapi tidak akan lama sebelum franchise lain dapat merebut kendali dari mereka. Aspirasi Warriors adalah menjadi franchise tersebut. Ini adalah sebuah kemungkinan yang ada di tengah-tengah mereka. Pertanyaan terbesarnya adalah waktu pengambilan gambar.
(Foto dari Eric Paschall: (Glenn James/NBAE melalui Getty Images)