Jam menunjukkan 2 menit, 25 detik saat Andrew Wiggins melewati setengah lapangan. Itulah berapa banyak waktu yang tersisa Warriors untuk mengatasi defisit tiga poin. Mereka mengobrol. Keunggulan 19 poin yang dimiliki Warriors lebih dari tujuh menit yang lalu? Mereka gagal seperti uang baru. Dallas Mavericks yang berkunjung mencium bau darah. Permainan itu masih bisa dimenangkan jika bukan karena kesalahan setia yang menyegel nasib Golden State.
42 detik berikutnya tidak hanya memastikan buang air kecil kedua berturut-turut di Chase Center. Itu juga akan menyoroti salah satu kerentanan sepanjang musim Warriors.
Wiggins menyiasati layar dari Otto Porter Jr. menenun dan menyerang cat dengan Luka Dončić membelanya. Penjaga Mavericks Spencer Dinwiddie berada di jalur untuk mendukung Dončić, jadi Wiggins mengoper bola ke Gary Payton II, terbuka lebar di pojok kanan. Dinwiddie juga, dan dia tahu itu. Dia mulai bergegas menuju Payton, tetapi mengambil dua langkah keras dan berhenti. Bahkan tidak mengangkat tangan. Tetap saja, lemparan tiga angka kiri Payton membelok ke kiri dan membentur tepi depan.
Keramaian Wiggins menyebabkan rebound ofensif, yang menyebabkan bola berada di tangan Stephen Curry. Dallas segera menggandakan dia. Melakukannya membuat Wiggins terbuka lebar di sisi kiri, tepat di bawah titik di mana busur tiga titik lurus, yang dikenal sebagai break. Dončić melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Dinwiddie – berhenti sebentar untuk mengangkat tangan. Tapi tiga Wiggins memantul dari tepi depan dan memantul ke papan belakang.
Pada penguasaan pertahanan berikutnya, Dončić menyerangnya dengan Curry dan melaju ke sisi kiri lapangan. Wiggins menabrak cat untuk membantu mengemudi. Dia tidak berbuat banyak. Bahkan tidak mengangkat tangannya. Dia hanya menghalangi tubuh lain dan menutup kemungkinan celah. Sepertinya itulah yang diinginkan Dončić. Dia membujuk Wiggins untuk melanggar aturan utama pertahanan NBA: jangan membantu dari pihak yang kuat.
Lebih buruk lagi bagi Warriors, pria yang dibiarkan terbuka oleh Wiggins adalah pemain terpanas di gedung itu. Dinwiddie mengebor sudut kiri 3.
Dalam 42 detik itu, Warriors melewatkan dua lemparan tiga angka sebelum turun minum dan melepaskan satu lemparan yang tampaknya tidak memiliki peluang untuk dilewatkan. Itu adalah metafora untuk musim ini.
Dalam kekalahan 107-101 dari Dallas, Warriors mencetak 4 dari 15 di tikungan 3, menurut NBA Advanced Stats. Satu kuarter yang mereka menangkan dengan mudah pada hari Minggu adalah yang pertama, di mana mereka membangun keunggulan awal dengan 18 poin. Ini adalah kuartal yang sama di mana mereka membuat semua sudut 3 mereka. Wiggins, Payton, Nemanja Bjelica dan rookie Moses Moody masing-masing melakukan satu pukulan dari sisi kanan. Setelah kuarter pertama, Warriors unggul 0 dari 9 pada corner 3s.
Mavericks jelas jauh lebih baik. Karena saat tim menghadapi Warriors, mereka berubah menjadi Marlo Stanfield dengan cara mereka mendominasi tikungan. Dallas mencetak 6 dari 11 pukulan, termasuk dua momentum besar 3 di kuarter keempat.
Warriors adalah salah satu tim terburuk di NBA dalam melakukan tembakan sudut tiga. Mereka juga salah satu tim terburuk di liga untuk mempertahankannya. Mereka dapat membuat hidup mereka jauh lebih mudah dengan meningkatkan hanya salah satu tren tersebut.
Golden State menghasilkan 34,9 persen dari lemparan tiga angka di bawah jeda, yang ke-28 di NBA. Hanya Detroit dan Houston yang lebih buruk. Lawan menembak 40 persen pada lemparan 3 angka yang sama melawan Warriors, yang menempati urutan ke-25 di NBA. Hanya empat tim yang menembak 40 persen atau lebih baik dari sudut di NBA: Bulls, Heat, Clippers, dan Raptors – dan siapa pun yang melawan Warriors. Dan ini dalam volume tinggi. Warriors mengambil 3 detik terbanyak kesembilan dari tendangan sudut (567) dan kebobolan percobaan terbanyak kesembilan (555).
“Sudut 3” mungkin merupakan tembakan paling berbahaya dalam bola basket. Ini adalah lemparan 3 angka terpendek di lapangan, membuatnya tersedia untuk lebih banyak pemain. Karena tidak ada ruang di sudut untuk menghindari pertahanan, biasanya hanya diambil saat terbuka. Kurangnya variasi dalam tembakan berarti hampir semua pemain di liga dapat menjadikannya bagian dari repertoarnya dengan bekerja cukup keras untuk mengembangkan memori otot.
Jika 3-pointer adalah equalizer yang hebat, maka under-the-break 3s adalah kode cheatnya.
Ini adalah masalah penting karena beberapa alasan.
Secara ofensif, Golden State memiliki peringkat pelanggaran tertinggi kesembilan dengan 111,6 poin per 100 kepemilikan. Tapi Warriors lebih buruk dari itu untuk sementara waktu. Selama 32 pertandingan pertama musim ini, mereka memiliki TIDAK. 4 pelanggaran dengan rating 112.0 (poin per 100 kepemilikan). Tapi sejak Natal, mereka menjadi pelanggaran peringkat tertinggi ke-19. Slip mereka sedikit, turun ke 111,3. Tapi sisa liga mengubahnya secara ofensif dan meninggalkan Warriors jauh di belakang. Delapan tim teratas sejak Natal semuanya di atas 115 poin per 100 kepemilikan.
Salah satu cara termudah bagi Warriors untuk menyelesaikan perjuangan mereka adalah dengan membuat lebih banyak tikungan 3. Mereka sebagian besar adalah bidikan yang dibuat. Jadi jika Warriors terlihat terbuka dari bawah jeda, itu pertanda serangan yang bagus. Menembak mereka pada tingkat yang buruk berarti menyia-nyiakan sebagian besar pelanggaran bagus.
Wiggins mengambil (94) dan membuat (43). paling banyak dalam tim. 45,7 persen tendangan sudutnya bagus untuk urutan ke-20 di NBA (minimal 50 percobaan). Dia elit dari sudut kiri (36 dari 71) dan berebut dari kanan (7 dari 23).
Satu-satunya Warriors lain yang menembak 40 persen atau lebih baik dari sudut adalah Bjelica (43,8) dan Payton (40,7). Tapi Bjelica hanya mengambil 16, dibandingkan dengan Payton 59. Klay Thompson, yang merupakan solusi untuk masalah ini, berada di 39,3 persen dalam 28 percobaan. Damion Lee membuat tiga lebih sedikit dari Payton dalam jumlah percobaan yang sama – bagus untuk 35,6 persen, jauh di bawah rata-rata musim lalu 44,4 persen.
Tahun lalu, Kent Bazemore melakukan 39,2 persen dari 102 percobaannya dari sepak pojok.
Tapi masalah terbesar? Jordan Poole dan Kerry. Mereka mengambil 3 detik tikungan terbanyak kedua dan ketiga. Poole adalah 26 dari 77 (33,8 persen) dan Curry adalah 23 dari 70 (32,9 persen).
Curry telah mengambil lebih banyak lemparan tiga angka di bawah jeda dibandingkan musim lalu. Tapi dia juga tidak bagus dengan mereka musim lalu – hanya 36,5 persen. Jadi itu dua musim berturut-turut di bawah 40 persen. Dalam lima pertamanya di bawah Steve Kerr, dia sebagian besar sangat baik: 57,3 persen, 49,1 persen, 45,1 persen, 35,1 persen, dan 50,4 persen.
Poole adalah 19 dari 31 dari sudut musim lalu. Sepertinya dia sedang dalam perjalanan untuk menjadi uang di zona yang didambakan ini. Tapi dia kurang efisien dengan volume lebih banyak musim ini.
Jika Curry, Poole dan Thompson menembak lebih baik dari sudut, Warriors segera menjadi lebih kuat. Seperti berdiri, penembak terbaik Warriors meninggalkan uang dengan mudah di atas meja. Corners 3s menghukum pertahanan. Mereka sempurna untuk menghentikan tembakan lawan dan melakukan rebound untuk membuat permainan di luar jangkauan. Mungkin permainan menjadi ledakan yang tidak dapat dipertahankan jika Warriors tidak melewatkan lima tendangan sudut terbuka di kuarter kedua. Ada masalah lain, masalah mendesak lainnya yang mencegah Warriors melakukan pelanggaran. Tetapi cara sederhana dan terukur untuk memecahkan, atau bahkan menutupi, beberapa masalah adalah dengan memanfaatkan upaya terbuka, ringan hingga tidak terbantahkan dari bagian terpendek dari garis 3 poin.
Pertahanan Warriors bisa menggunakan serangan itu untuk mencetak lebih banyak gol. Bahkan dengan Draymond Green di belakangnya, mungkin tidak masuk akal untuk mengharapkan Warriors menutup tim sepenuhnya. Tidak hanya berukuran kecil, mereka juga memiliki beberapa pemain yang rentan dengan pertahanan bolanya. Tapi salah satu cara pertahanan dapat membantu dirinya sendiri adalah berhenti menyerah begitu banyak sudut 3.
Karena Warriors berukuran kecil dan melindungi cat sebagai kolektif, mereka akhirnya kebobolan banyak tendangan sudut 3 angka sebagai jaminan. Mereka mengandalkan penutupan yang kuat atau rotasi tepat waktu untuk menutupi penembak spot-up. Tim menyerang Warriors dalam isolasi di akhir pertandingan, memaksa mereka untuk hampir sempurna dalam pengambilan keputusan. Mengalahkan dribel berarti bantuan harus datang, yang berarti rotasi harus tepat sasaran. Ini adalah tugas yang lebih sulit dengan pemain muda seperti pemula Jonathan Kuminga dan Moses Moody di barisan, dan begitu banyak pemain pemula dalam skema pertahanan Warriors.
Saat Warriors tidak terkunci, mereka akan terbakar di tikungan 3 detik. Seringkali itu adalah pemain yang jatuh terlalu jauh dari puck. Terkadang rotasi ekstra terlambat atau tidak pernah datang. Kadang-kadang mereka tampak begitu sibuk membantu sehingga mereka berisiko menyerah. Sulit untuk tidak bertanya-tanya mengapa mereka repot-repot meninggalkan penembak.
Tidak adanya Green di sana untuk mengarahkan lalu lintas dan mencegah bantuan berlebih juga merugikan pertahanan. Tapi itu kejadian biasa untuk melihat bek Warriors melayang ke jalur, menawarkan bantuan minimal, hanya untuk meninggalkan keping terbuka lebar di sudut. Pada saat mereka berebut untuk bertahan, tembakannya mati. Dan itu masuk dengan kecepatan tinggi.
Pada hari Minggu, penyerang Dallas Dorian Finney-Smith melakukan dua corner 3 karena Warriors tidak memiliki rasa takut yang tepat untuk melakukan 3 pukulan termudah di lapangan.
Di kuarter kedua, memimpin dengan 12 poin, Warriors menggandakan Dončić dan memaksanya untuk memberikan bola. Hasilnya adalah orang besar Mavericks Dwight Powell mengemudi di tengah lapangan dengan hanya Curry di antara dia dan keranjang. Juan Toscano-Anderson menutupi Finney-Smith di sudut kanan. Dia harus membuat pilihan. Pergi bantu Curry atau tetap terpaku pada Finney-Smith, yang tinggal di sudut. Dia datang 55 untuk 128 di bawah garis dalam pertandingan.
Jika Powell mendapat skor atas Curry, itu dua poin. Kesalahan ofensif sedang dimainkan, jadi itu harus diperhitungkan. Jika Finney-Smith berhasil, itu bernilai tiga poin. JTA memilih membantu di jalur dan bergegas ke tikungan. Dia terlambat. Finney-Smith mengebor 3, keunggulan turun menjadi satu digit dan Warriors meminta timeout.
Anda dapat melihat Curry pada akhirnya memberi isyarat agar Toscano-Anderson tetap di sudut.
Kemudian dalam permainan, dengan keunggulan empat poin dengan sisa waktu lima menit, Wiggins bertanggung jawab untuk melindungi Finney-Smith di sudut kanan. Kevon Looney memiliki Davis Bertans, orang besar penembak jitu Mavericks. Bertans mengatur layar untuk Finney-Smith di Wiggins, yang menjebak Warriors ke depan di cat. Meskipun Looney ada di cat, Wiggins membiarkan dirinya disaring, seolah-olah hal yang paling berbahaya adalah Bertans memasukkan bola ke dalam. Point guard Dallas Jalen Brunson berkendara ke cat dan menemukan Finney-Smith di belakang layar Bertans. Wiggins menunggu terlalu lama untuk menavigasi layar menuju tanggung jawab utamanya. Ketergesaannya untuk bertanding sudah terlambat, karena Finney-Smith melakukan lemparan 3 angka keduanya untuk memangkas keunggulan Warriors menjadi 94-93.
Warriors memiliki rekor terbaik kedua di NBA meski tanpa Klay Thompson atau Draymond Green hampir sepanjang musim. Jadi seberapa bagus mereka jika mereka memiliki sudut? Mereka saat ini memiliki pertahanan berperingkat tertinggi di NBA, dan yang terbaik kelima sejak Green turun. Dan itu dengan melepaskan 3 sudut terbanyak kedelapan di liga. Apa yang terjadi jika mereka mematikan keran itu?
Atau, bagaimana jika tim dengan lemparan 3 angka terbanyak kedua per game (14,5) mulai membuat lemparan 3 sudut per game sebanyak Charlotte, tim kedua di NBA dengan 4,0 per game? Bagaimana jika tim dengan persentase tembakan 3 poin tertinggi kedelapan (36,0) membuat 3 poin termudah dalam permainan sesering Lakers (38,8 persen, terbaik kesembilan di NBA)?
Warriors menyelesaikan musim di bawah 40 persen di tikungan 3 hanya sekali di bawah Kerr. Itu 39,4 persen pada 2019-20 – tanpa Thompson dan hanya lima pertandingan Curry. Butuh banyak air mata untuk mendapatkan rata-rata setinggi itu pada akhir musim ini. Tetapi jika mereka mengambil gambar yang mendekati klip tradisional mereka, mereka tidak perlu terlalu khawatir tentang ledakan lead dua digit.
(Foto Steph Curry: Noah Graham / NBAE via Getty Images)
